Linux의 역사는 1991년 핀란드 학생 리누스 토르발스가 새로운 자유 운영체제 커널을 만들기 위해 시작한 개인 프로젝트에서 출발합니다. 이후 Linux 커널은 꾸준히 성장했습니다. 1991년에 처음 공개한 소스 코드는 상업적 배포를 금지하는 라이선스가 적용된 소수의 C 파일로 이루어져 있었습니다. 2015년의 4.2.3 버전은 GNU 일반 공중 사용 허가서 2판에 따라 배포되며 코드가 1천8백만 줄을 넘었습니다.